高齢者の住まい選びで人生を豊かに　～生活環境見直しのタイミング～

まずは、私が「おひとりさま終活サポート」を通じて実感していることを、少し共有させてください。

住まいを変えるとなると、たしかに引っ越し費用や見学に行く手間、家族との話し合いなど、いろいろ大変そうなイメージを持たれるかもしれません。
私も、引っ越しの荷造りだけでも相当大変だということは想像できますし、それだけでも腰が重くなることはありますよね。
でも、住環境を見直すメリットは、実は想像以上にたくさんあるんです。ここでは、あえて３つにまとめてみます。

正直言って、これがベストタイミングです！ という絶対的なタイミングは存在しません。
人によって環境や身体の状態、経済状況、家族構成も違いますし、「大きなケガや病気をするまでは今のままがいい」という考え方もあれば、「動けるうちに自分で決めたい」という考え方もあるでしょう。どちらも、もちろん尊重すべきです。

それでも、あえて挙げるならば、以下のような変化を感じ始めたら「ちょっと情報収集でもしてみようかな」というサインかもしれません。

・階段の上り下りが少しキツく感じるようになった
・掃除や食事の準備が面倒に感じることが増えた
・電球の交換など、ちょっとした作業が難しくなってきた
・家族や友人との交流が減り、孤立感を感じることが増えた

私のところに相談にいらっしゃる方の中には、「最近足腰が弱くなったのを感じる」「頻繁に家の中で物を落として拾うのが辛くなった」など、微妙な体調の変化や生活の面倒くささを感じるようになってから、決断されたケースが多いですね。
ただ、その場ですぐに引っ越しを決断する必要はなく、「今後に備えて資料だけ集めておく」「実際に施設見学へ行ってみる」ぐらいから始めてみるのでも、十分だと思います。

では、実際に住環境を見直そうと思ったとき、どのように動けばいいのでしょうか。
なかなかイメージが湧かないという方も多いと思いますので、大まかなステップを簡単にまとめてみます。

私が多くのご相談を受けてきた中で感じるのは、住み替えや住環境の見直しについて「もう少し早く動いておけばよかった」という声の方が圧倒的に多いということです。
一方で「もっと遅らせればよかった」「早くしすぎて後悔している」というお話はほぼ聞きません。

先日お会いした90歳の鈴木さん（仮名）は、85歳のときに高齢者向け住宅に移られました。
鈴木さんは体調を崩して病院へ運ばれたことがきっかけで、「動けるうちに自分で決めたい」と思い立ったそうです。
「子供たちに負担をかけずに、自分の意思で住まいを決められたからこそ、今こうやって新しい生活を楽しめている」と笑顔でおっしゃっていました。
それを聞いて私も、「やはり“自分の意思で選ぶ”って大切だなあ」と改めて感じました。

もちろん、いま現在、まだまだ元気で家事もこなせるという方は、わざわざ無理して住み替えをする必要はないかもしれません。
それでも、「今の家に住み続ける未来が想像しづらい」とか「ちょっとでも不安を感じる部分がある」とか、そういう心当たりが少しでもある方には、一度情報収集してみる価値はあるのではないでしょうか。

ここでちょっとだけ、私自身の経験についても触れたいと思います。
私の祖母が晩年、独り暮らしをしていたことがありました。祖母はとても元気な人で、「そんなに心配しなくても平気だよ」と言っていたのですが、ある日、台所で足を滑らせて転倒してしまったんです。
そのときは大きなケガには至らず済んだのですが、「あれで骨を折ったらどうなっていたんだろう」と私は本当に冷や汗が出ました。

その後、家族で話し合い、「施設も考えてみようか」と提案したのですが、祖母は「施設なんて絶対にイヤ」と抵抗が強かったのです。
私もその気持ちはわかりますが、やはり安心できる住まいでの暮らしも選択肢のひとつとして考えてほしいと思い、相談に乗りながらいくつかの施設を見学しました。
最終的には祖母自身が「ここなら家に近いし、スタッフも優しいから大丈夫かも」と思える場所を見つけられたので、早めに行動してよかったと今でも思っています。

「人にすすめるのは簡単だけど、自分の身内となるとまた別だ」と感じる方もいるでしょう。
でも、一度行動を起こしてみると、意外と視野が広がりますし、家族とのコミュニケーションも深まります。
私自身、そのとき祖母とたくさんの会話をして、お互いを理解するきっかけになりました。
結局、住まい選びは「人生そのもの」を見直す機会にもなるのだと痛感しています。

最後になりましたが、改めてお伝えしたいのは、「生活環境の見直し＝終わりの手段」では決してないということです。
どちらかというと、「より豊かに、自分らしく、生き生きと暮らすため」の積極的な選択肢だと私は考えています。

もちろん、「完全に引っ越す」「施設に入る」だけが答えではありません。
現住まいをリフォームして住み続ける道もあるでしょうし、デイサービスを利用するなどして、コミュニティとのつながりを強化する方法だってあります。
大切なのは、「自分にとって一番心地よい暮らし方はどれだろう？」と問いかけること。
そして、その答えを探るなかで「まだ迷いがあるから、もうちょっと様子を見よう」となるなら、それもひとつの選択です。

ただし、「動けるうちに」「自分の意志で」選べるというのは、大きなメリットだと私は感じています。
一歩行動してみると、これまで見えなかった情報や施設、サービスがいろいろと見えてきて、「こんな選択肢があったんだ」と驚くこともしばしばです。
迷う気持ちももちろんあると思いますが、まずは情報収集から始めてみることをおすすめします。

もし、住環境の見直しや「終活」について悩んでいる方がいたら、ぜひ気軽にご相談ください。
「おひとりさま終活サポート」として、私はいつでもお手伝いさせていただきます。
これまで培ってきた薬剤師・ファイナンシャルプランナー・終活アドバイザーの知識と経験を総動員して、皆様が安心して暮らせる老後をサポートいたします。

私自身、「絶対にこれが正しいんです！」と断定するようなタイプではありません。
むしろ、「いろいろな可能性を一緒に見てみませんか？」というスタンスでお話をお伺いしています。
やっぱり人それぞれにライフスタイルがあって、望む暮らし方も違いますから、一緒に考えながら道を探っていくことが大事なのかな、と思います。

何かを決めるタイミングは本当に人それぞれ。「ちょっとだけ興味がある」という段階でも構いません。
自分の人生をどう充実させるか、その選択肢のひとつとして「住環境の見直し」があるんだ、ということを覚えておいていただければ、うれしいです。
私も、これまで関わってきた多くの方々が、住環境を整えることで、笑顔を取り戻し、家族との関係がより円滑になったり、趣味を楽しむ余裕が生まれたりする様子を見てきました。
それは本当にすばらしいことだと思います。

少しでも「なんだか気になるな」と思ってくださった方は、ぜひご連絡ください。
メールでも電話でも、SNSのメッセージでも、今はさまざまな方法があります。
最初は誰でも不安なことがいっぱいだと思いますが、一緒に話すうちに「こんな形もいいかもしれない」と明るい未来をイメージできるようになるかもしれません。

これからも皆様が自分らしく、安心して暮らせるための情報を発信していきますので、どうぞよろしくお願いいたします。
以上、老後コンシェルジュの坂井でした。
皆様のより良い選択のお手伝いができる日を、心からお待ちしています。

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